Виталий Обедин Слотеры. Песнь крови. - Страница 129

129

— Ты останешься здесь, Итон, — прорычал я, — Принюхайся! Чувствуешь запах гари в воздухе? Это не от пепелища. Это горят факелы.

Ренегат прекратил плясать. На его лице отразилось искреннее изумление.

— Ты все-таки позвал подмогу, Сет? Кровь и пепел! Я разочарован. Я-то считал тебя поединщиком. Ты ведь так красиво говорил про репутацию и все такое. Я уважал тебя как настоящего и достойного врага. Даже дал возможность героически нанести мне пару царапин, а ты…

— Ничего. Это страховка, на случай если что-то вдруг пойдет не так и у меня недостанет сил загнать тебя в гроб. Ур не должен пострадать из-за моих амбиций…

На этот раз, использовав замешательство нежити, я почти достал его — уже по-настоящему. Дагдомар резанул по груди Ренегата, оставляя дымящуюся, обожженную рану…

— Кровь и пепел!

…Царапину!

Заточенный в серебряном клинке демон взвыл от разочарования и досады: добыча была так близко. Согнувшись от боли, Ренегат двумя огромными скачками оторвался от нас обоих.

— Почти, Сет! Почти! — кривясь и гримасничая, заорал окончательно взбешенный вампир. — Это был твой последний шанс, и ты его израсходовал вхолостую. Довольно игр! Сейчас я начну разнимать тебя по частям. А потом выпотрошу и твоих помощников — одного за другим.

— Силенок на всех не хватит, — огрызнулся я, — Даже если справишься со мной, я все равно прежде успею уделать тебя так, что парням Кастора не доставит труда закончить начатое. Место схватки окружено дружиной экзекуторов. Эти ребята умеют ладить с такими, как ты, лишь немногим хуже моего. А на крайний случай с ними Ришье и Моргана.

Вампир расхохотался, сверкая клыками:

— С такими, как я?! Ха-ха-ха! Уверяю тебя, Сет, даже ты еще не сталкивался С ТАКИМИ, КАК Я!!!

И не стало света. Совсем.

Исчезли луна, звезды, само иссиня-черное ночное небо.

Пропал великий и древний город.

Весь мир внезапно канул во тьму, словно кто-то опрокинул над ним исполинскую чернильницу, полную вязких, непроницаемо-черных чернил.

Тьма случилась полная.

Материалистичная. Всеобъемлющая. Абсолютная.

И живая.

Тому, что меня окружало, трудно подобрать описание.

Ощущение такое, будто тебя бросили в чан с вязкой, тягучей смолой. Тьма облепила каждый член, каждую частицу тела. Мягко, но властно обняла и стиснула так, что не шелохнуться. Сковала мертвящей тяжестью.

Кокон смерти.

Жук, запаянный в черном янтаре.

Я подумал об оружии и понял, что ладони опустели. Шпага и Дагдомар канули во тьму, будто растворились.

— Это называется Вызов Первородного Мрака, — прошелестела тьма голосом Ренегата. — Вот оно, истинное могущество. Никто больше, даже наш одаренный братец Джайракс, на такое неспособен. Только Некромейстер Алан, древнейший из вампиров. Но кровь отца — это и моя кровь. Она все рассказала мне. Пропела. Научила. Я ведь очень способный, я умею слушать и быстро учусь. А с вашей кровью я набрался сил, чтобы использовать свое знание.

Я почувствовал неуловимое текучее движение на своем лице.

— Вот так вот, Сет. Я могу сделать с тобой что угодно, — с триумфом известило существо, которое было много больше, чем любой вампир. — Могу направить Мрак в каждое отверстие, в каждую пору твоего тела, и тебя разорвет изнутри, точно переполненный бурдюк. Могу превратить Мрак в железные обручи, которые выдавят из тебя жизнь по капле. Могу взорвать твои глаза и оставить жить таким: огромным, страшным и — беспомощным… ненадолго, конечно, я ведь все еще голоден. Так как же мне с тобой поступить, родич? Что посоветуешь?

Чернильно-черный янтарь слегка размягчился. Я почувствовал, что с усилием, но могу двигать челюстями.

— Встреться… со мной… лицом… к лицу… если… посмеешь…

— Вот как?

Тьма слегка расступилась — словно обмелели антрацитовые воды, и сквозь нее проступило белесое, неживое мелово-белое лицо Ренегата, изуродованное дымящимся шрамом. В пустых глазницах клубился Мрак.

— Последняя воля — закон, — прошелестели мертвые губы.

— Ближе… мне есть… что… сказать… тебе…

Губы Ренегата сложились в ухмылку, и лицо слегка переместилось, оказавшись прямо напротив моего.

— Кажется, теперь мы стали одного роста…

— Ага… И это… удобно!!!

Древняя кровь и вампиры.

Демоническое наследие и жизнь в смерти.

Заклятое серебро и магия, рожденная на заре времен.

Все это так величественно, и все так мимолетно!

Древняя кровь уходит в прошлое, вампиры рано или поздно обращаются в прах, серебро плавят на монеты, обладающие куда большей властью, чем любые чары, а старинная магия забывается… Но вот старый добрый удар лбом в переносицу как был, так и останется в арсенале людей и им подобных. Лучше него может быть только злобный пинок промеж ног, но в данных обстоятельствах выбирать не приходится.

Я шарахнул лбом в это призрачное, витающее во тьме лицо, всю силу, всего себя вложив в рывок, который потребовался, чтобы разорвать оковы Мрака. Не знаю, что там у Ренегата сейчас находилось под кожей, но только хрящ хрустнул вполне отчетливо. Не теряя времени, я наклонил голову и хватанул зубами туда, где, по идее, должна бы начинаться шея. Холодная, скользкая и омерзительная на вкус плоть заполнила рот. Изо всех сил стиснув зубы, я по-волчьи рванул голову набок.

Ренегат верещал как поросенок. И, клянусь кровью и пеплом предков Слотеров, в этом крике звучало больше страха, чем боли.

Мрак распался, вернув мостовую под ногами, город вокруг и звезды над ним.

Мы вовсе не стали одного роста, так что я буквально рухнул на вампира-убийцу сверху, подминая его своим весом.

129