Виталий Обедин Слотеры. Песнь крови. - Страница 127

127

— У нас было две схватки, и всякий раз тебе приходилось несладко. Боюсь, это было даже очень-очень больно. Поэтому если не будешь сопротивляться сейчас…

Ренегат негромко рассмеялся:

— Теперь, никак, ты настроился на сентиментальный лад, а, Сет? Брось это дело. В первый раз ты меня отделал, признаю. Тогда во мне текла только кровь моего отца да твоего племянника. Смертные и холуи Алистера в счет не идут. А во второй раз уже я задал тебе перцу. Ну ладно, почти задал. Если бы не внезапное явление Морганы, кто знает… А теперь я закончил дегустировать все четыре клана. Я стал гораздо сильнее, Сет. Сильнее тебя, сильнее ваших палачей. Может быть, еще не сильнее патриархов и демонов-хранителей, но и это придет со временем.

— Сильнейший из четырех демонов-хранителей — мой младший брат Джайракс Слотер, — хмуро заметил я, вынимая из ножен шпагу и Дагдомар. — И в детстве я всегда ему напинывал.

Ренегат весело рассмеялся:

— Значит, и я напинаю, Сет. Спасибо, что ободрил. Признаться, Джайракс меня слегка беспокоил: такая мощь. Кровь Дэрена многое рассказала мне о его отце.

— Моей крови в твоих жилах пока еще нет, — Я пригнулся и выставил вперед оба клинка.

— Что ты знаешь о крови, родич?

Ренегат скопировал мою стойку, но его вытянутые руки были пусты. Он даже когтей не отрастил.

— Что вы все вообще знаете? Ничего. Для вас это просто красная жидкость. Вы не цените ее. Не слышите, как она поет в ваших жилах. Вам не дано понять ее песнь. Но я не вы. Уж я-то слышу. Я слышу ее жаркий шепот, напевающий о вашем — а теперь и моем — наследии!.. Так что зря ты все-таки не прислал парней с кольями, родич.

Мы замерли друг против друга, готовясь к броску и обмену ударами.

— Прежде чем станет не до слов, ответь мне на последний вопрос, Сет. — Ренегат кровожадно облизнул губы. — Скажи, если бы ты не застал меня здесь сегодня, то, как бы продолжал охоту?

— Тряхнул бы твоего отца…

— Мой отец мертв. Сгорел вместе со своей лавкой, — Вампир пинком отшвырнул головню из-под ног, — Ты знаешь!

— У тебя был и второй. Он, правда, тоже мертв, но говорить вполне может.

— И не только говорить!

Слова еще звучали в воздухе, а Ренегата на месте уже не было. Он прянул вперед так быстро, что смазался в одно сплошное пятно. Я не столько заметил, сколько инстинктами, напряженными нервами, самой кожей уловил движение. И ничего не успел предпринять… Вампир ловко поднырнул под руку с клинком, после чего страшный пинок в живот отбросил меня футов на пять. Ощущение было такое, будто я пытался мышцами живота остановить здоровенный таран, высаживающий главные ворота Ура.

Тщедушная тварь первым же ударом едва не выбила из меня дух.

С трудом заставив себя втянуть глоток морозного воздуха, я рубанул клинками накрест, направо-налево, отгоняя от себя хищника. Ренегат отскочил, ловкий и скользкий, как ласка. Он заплясал напротив, примериваясь к новому броску. Понимая, что за вампиром не поспеть, и норовя выиграть время, чтобы восстановить сбитое дыхание, я начал вращать «мельницу», пластая лезвиями ночную мглу и создавая вокруг себя защитную ауру, сотканную мельканием стали и серебра.

Сырой воздух гудел, распарываемый клинками. Раны отозвались жгучей болью.

Ренегат пару раз сунулся ко мне и отпрянул, шипя и слизывая кровь с длинных царапин.

— Что такое, Сет? Ты защищаешься? Это ли тактика охотника с репутацией? А если я сейчас задам стрекача? Упустишь меня в третий раз!

— Это ты не должен упустить меня, Итон Мак-Кини, — сквозь зубы прошипел я, чувствуя, что дыхание постепенно возвращается, — Тогда — если сумеешь продержаться еще немного — узнаешь, кто заказал мне твою голову первым. Тебе бы это понравилось!

Я прыгнул вперед, разя коротким клинком туда, где Ренегат стоял, а длинным — куда ему надлежало отскочить. Достань я его — и клинок прорубил бы тело вампира до самых позвонков. Но в последний момент кровожор спасся, изогнувшись самым невероятным образом. Шпага Тора-Бесоборца все равно задела его — рассекла кожу меж ребер, только рана получилась пустячная. Царапина.

Ответный удар не заставил себя ждать. Прежде чем я успел восстановить равновесие и вновь запустить мельницу клинков, носферату ловко и быстро хватанул своей лапой. Кусок рукава отлетел в сторону, обнажив предплечье — вместе с изрядным клоком моей шкуры. Сваренная в аду кровь Слотера тут же задымила на морозе.

Ноздри вампира жадно затрепетали. Его тело сотрясла мелкая дрожь.

Чертов наркоман! Он и впрямь подсел на Древнюю кровь, как смертные подсаживаются на наркотик.

Пользуясь заминкой, я попытался садануть нежить в брюхо, но вампир опомнился, стряхнул с себя наваждение и отскочил назад.

— А что тут гадать, Сет? — выкрикнул Ренегат, — Это был наш драгоценный дядюшка Витар! И знаешь, я на него даже не зол. Он ведь всего лишь исполнял свою работу!

— Витар тоже заплатил за твою голову. Но он был только вторым!

Наступая по прямой, я широко и сильно взмахнул правой рукой, нанося простой рубящий удар. Клинок взлетел, набирая силу и замах, и тут же со страшной силой понесся к земле, грозя разрубить все на своем пути. Таким ударом и такой шпагой можно было развалить что человека, что вампира от плеча до пояса не хуже чем двуручным мечом… Ренегат лишь усмехнулся и остался на месте, уверенный, что расстояние меж нами велико и оружие его не достанет.

А только оно достало.

В средней точке замаха я разжал пальцы. Шпага вылетела из ладони словно молния, извергаемая разъяренным небожителем. Далеко не лучший мой бросок, лишенный всякой взвешенности и точности, но на дистанции три шага он сделал свое дело. Тяжелый клинок коротко сверкнул в ночи и навылет пробил Ренегата с такой силой, что чашка эфеса стукнула его в грудь. Вампир сделался много сильнее, но в весе по-прежнему ничуть не прибавил — удар отшвырнул его назад.

127